On utilise le terme de sciatique pour parler d’une douleur qui suit le trajet du nerf sciatique, c’est-à-dire une irradiation allant de la fesse jusqu’au pied en passant par l’arrière de la cuisse.

Le nerf sciatique est un nerf mixte (sensitif et moteur) ayant pour origine les racines L4-L5-S1-S2-S3, c’est le plus gros nerf du corps humain. Ce nerf chemine dans la fesse (muscles glutéaux), l’arrière de la cuisse (muscles ischio-jambiers) et le mollet (triceps sural) pour se terminer au niveau du pied.

La douleur peut s’étendre sur tout le trajet du nerf sciatique, on parle de sciatique ou peut concerner seulement une partie du trajet (par exemple de la fesse jusqu’au genou) on parlera dans ce cas-là de sciatalgie.

Dans les deux cas, il s’agit d’une névralgie, c’est-à-dire que le nerf est comprimé, provoquant une douleur. Généralement, une sciatique ou une sciatalgie touche un seul nerf, il y a donc un seul côté douloureux. Cependant, une atteinte bilatérale est possible.

La douleur peut être provoquée par l’étirement du nerf (extension de la jambe) ou par tout autre mouvement aggravant la compression nerveuse.

Quelles sont les causes d’une sciatique ?

Les causes sont multiples, on peut citer :

- Hernie discale
- Arthrose
- Arthrite
- Mauvaise posture/Effort
- Dysfonction articulaire de la sacro-iliaque
- Dysfonction articulaire d’une vertèbre lombaire
- Spasme musculaire
- Syndrome du piriforme
- Grossesse
- Obésité
- Sténose du canal rachidien

Lors de l’apparition des symptômes, il est important de déterminer l’origine de la sciatique. Par la pratique de tests orthopédiques (Lasègue, compression-décompression, sonnette…) et de manœuvres articulaires, l’ostéopathe peut réorienter le patient vers son médecin en cas de suspicion de hernie discale. En effet, s’il y a le moindre doute, il est primordial de réaliser des examens complémentaires (radiographie, IRM…).

Si la cause de hernie discale nécessitant une intervention chirurgicale (ou de toute autre pathologie relevant de la chirurgie) est écartée, il n’y alors pas de contre-indication à la pratique de l’ostéopathie.

Traitement ostéopathique

L’ostéopathie peut être d’une grande aide pour soulager les symptômes d’une sciatique ou d’une sciatalgie. Après avoir réalisé un examen minutieux et des tests d’exclusions, l’ostéopathe va chercher à déterminer la cause de la douleur et l’origine de la compression nerveuse. En effet, la compression peut intervenir à l’origine du nerf mais également sur son trajet (grande incisure sciatique, muscle piriforme…). Le travail de l’ostéopathe consiste à libérer le trajet du nerf et à redonner une mobilité aux structures qui perturbe son action.

Après avoir déterminé l’origine du problème, l’ostéopathe peut utiliser des techniques structurelles si la cause est osseuse, mais aussi des techniques musculaires afin de relâcher et d’étirer les muscles pouvant comprimer le nerf ou encore des techniques viscérales (les organes digestifs sont en étroite relation avec la colonne lombaire et peuvent ainsi perturber le bon fonctionnement du nerf sciatique).

De par sa connaissance du corps humain et de la physiologie, l’ostéopathe peut soulager les douleurs associées à une sciatique et améliorer grandement le confort de vie du patient.

Dans l’optique d’une prise en charge complète, l’ostéopathe peut également délivrer des conseils et des exercices afin de prévenir l’apparition de symptômes.

Conseils pour prévenir l’apparition d’une sciatique :

- Forcer avec les jambes lors du port de charge
- Vérifier la hauteur de la chaise
- Garder les pieds à plat sur le sol en position assise
- Eviter de croiser les jambes
- Réaliser des exercices de renforcement lombaire

N’hésitez pas à me contacter en cas de doutes ou de questions !